Viento en popa y a toda vela, el sistema operativo UBUNTU cuyo
nombre significa en la tradición africana, "soy porque nosotros
somos", alcanza ya ingresos anuales cercanos a los 30 millones de
dólares, lo que coloca a la empresa promotora muy cerca de
alcanzar la rentabilidad.
Mark Shuttleworth, el excéntrico millonario sudafricano que
"esta~ detrás de UBUNTU", sigue impulsando al sistema operativo
de software libre y no propietario, y de código de fuente
abierto más popular del mundo en este momento.
UBUNTU ha ganado últimamente en facilidad de instalarse, se
muestra más "amistoso" al usuario en las diferentes interfaces
graficas que ofrece y cuenta con una colección de software
libre realmente impresionante.
Aunque algunos fanáticos de LINUX critican las más
recientes distribuciones o "distros", como se les conoce entre
los informáticos, lo cierto es que UBUNTU presenta ya una
competencia clara y manifiesta a los Windows del monopolio
Microsoft Corporation.
La empresa creada por Shuttleworth, denominada Canonical
Ltd. tiene ya poco más de 200 empleados y en este momento la
cifra de personas que usan las diferentes " distros " de UBUNTU
debe andar por las cercanías de los cien millones.
Imagínese usted poder contar con un sistema operativo que
es totalmente gratuito a los usuarios, y esta~ centrado en
proporcionar todo lo necesario para operar en un ambiente no
solamente amistoso, sino también muchísimo más seguro que los
WINDOWS, al menos por el momento.
Nótese que termino el párrafo anterior con la frase "al
menos por el momento" y así~ lo hago intencionalmente porque
nadie puede ser tan ingenuo como para pensar que en un futuro si
los usuarios de UBUNTU y otras "distros" de LINUX llegan a
contarse por los centenares de millones, no atraigan a los
malévolos creadores de Malware, palabra que sintetiza en siete
letras todos los programas de computación creados para hacer el
mal.
Muchas personas me han preguntado cual es la magia de
Shuttleworth para entregar completamente gratis el sistema
operativo UBUNTU Linux y seguirlo desarrollando, puliéndolo día
por día con la dedicación no solo de sus propios empleados
involucrados en el perfeccionamiento, sino también contando con
una cada vez más nutrida comunidad de desarrolladores que se
describen a si~ mismos como fanáticos de UBUNTU.
No hay nada mágico, el patrocinador de UBUNTU ha basado su
modelo de negocios en proporcionar a las empresas que usan
Ubuntu, un servicio pagado de soporte para realizar tareas
específicas tales como la personalización del software o el
mantenimiento de los servidores.
Pero esta no es la única fuente de ingresos para Canonical,
pues ya es un hecho consumado que muchos fabricantes de
computadoras como IBM, Dell o Lenovo, ya están vendiendo sus
maquinas con Ubuntu preinstalada. Canonical lo que hace es
pasarles la cuenta por las tareas de ingeniería necesarias para
la adaptación del software para que funcione a la perfección
como versión pre-instalada.
Claro que no todo es color de rosa... UBUNTU tiene sus
fallos, pero estos cuando salen a la luz, en la buena tradición
de Linux, se arreglan a una velocidad que es la envidia de
Microsoft.
Canonical es capaz de implementar un arreglo en UBUNTU en
apenas horas después de descubierto, y los pone de inmediato a
disposición de todos los usuarios, sin esperar a reunir un
"paquete de parches" o Servi Packs como hace Microsoft con
Windows.
Poco tiempo después de que la primera distribución de
UBUNTU saliera a la luz, Shuttleworth financio~ algo que dejo~
perplejos a muchos hombres de negocios cuya estrecha visión del
naciente mundo informático les impidió~ percatarse de la
estrategia que se escondía detrás de la oferta... Canonical
ofreció~ a quien quisiera el envío~ por correo del disco de
instalación de UBUNTU completamente gratis.
Y lo más interesante es que cumplió~ la promesa, y
muchísimas personas que enviaron por correo electrónico sus
solicitudes con el natural escepticismo, quedaron gratamente
sorprendidas al recibir un sobre debidamente acolchonado en cuyo
interior protegido adicionalmente por una envoltura de cartón,
viene el disco de instalación de UBUNTU.
A medida que se fueron perfeccionando las versiones a
distribuir, lo cierto es que han sucedido básicamente dos cosas,
una buena y la otra mala...
La buena: UBUNTU a partir de la versión 6.06 , se puede
instalar con relativa facilidad por una persona que no sea
especialista en computación.
la mala: El innegable perfeccionamiento del sistema
operativo ha llevado a tener que utilizar más memoria de acceso
aleatorio, conocida por sus siglas en Ingles como RAM: "Random
Access Memory", lo que hace a las más recientes versiones como
la 8.04, 8.10 y 9.04 prácticamente imposibles de instalar en
computadoras que tengan menos de 256 megabytes de memoria
RAM.
Aunque numerosos expertos afirman que Debian Linux es
superior a UBUNTU, y creo que no dejan de tener razón, lo cierto
es que para las empresas que utilizan los servicios de Canonical
Limited, es mucho más fácil el contar con una firma que preste
servicios especializados que instalar Debian, pues este último
funciona sobre la base de una comunidad integrada por
desarrolladores, sin que pueda fijarse la responsabilidad sobre
cualquier problema que surja, lo que si es posible con UBUN-
TU.
Para los escépticos... es bueno que sepan de la existencia
de repositorios para el software ubicados en numerosos países, y
que conozcan acerca de la amplísima colección de programas
disponibles para ser usados con UBUNTU.
Según los criterios de muchos especialistas de primer nivel
en informática aplicada, UBUNTU cuenta ya con los programas que
permiten hacer prácticamente todo lo imaginable para la vida
diaria.
Por ejemplo, el paquete de programas para ofimática OPEN
OFFICE no tiene nada que envidiar al Microsoft Office y "corre"
mucho más rápido, mientras que es menos proclive a dar
problemas. Su curva de aprendizaje es relativamente fácil de
sobrellevar por las personas que hayan trabajado con MS OFFICE
anteriormente.
La suite ofimática OPEN OFFICE incluye un programa para
realizar presentaciones audiovisuales, similar al Power Point,
así~ como una base de datos muy parecida al ACCESS y por supuesto
un procesador de textos como WORD así~ como la hoja de cálculos
bien parecida a EXCEL. De hecho una vez instalada la suite OPEN
OFFICE, el usuario con experiencia poco o nada se percata de que
esta~ utilizando una variante del sistema operativo LINUX y no
WINDOWS.
UBUNTU LINUX puede operar con prácticamente cualquier
máquina computadora de escritorio, portátil o que funcione como
servidor de ficheros, lo cual es certificado por Canonical Ltd,
algo que en la practica ha demostrado ser realmente asombroso, si
tenemos en cuenta la enorme variabilidad en los microprocesadores
y su arquitectura, así~ como en los conjuntos de programas que
forman el sistema básico de entrada y salida o BIOS.
Por último, aunque no menos importante en el camino hacia
el éxito de UBUNTU, esta~ el hecho de que se ha logrado una
entusiasta comunidad de usuarios y programadores la cual es
llamada el tercer secreto de Ubuntu.
UBUNTU tiene a nivel mundial más de 5.000 voluntarios
dedicados ávidamente a promover su uso mientras que casi 40,000
personas dedican sus esfuerzos a traducir la distribución a
multitud de idiomas. La mayor parte de esta comunidad esta~ en
Europa, por el momento, pero otras regiones como América Latina
cuentan ya con comunidades UBUNTU cuyo impacto se deja sentir.
Ciertamente UBUNTU Linux tiene la virtud de caerle bien a la
gente, algo que en un principio le sucedió~ a Google, aunque los
abusos de esta ultima empresa le han ganado el desprecio y la
sospecha por parte de muchos de sus usuarios.
Articulo tomado de Bit de Infomed Cuba
www.infomed.sld.cu
